Breza je 10 do 25 m visoko drvo s tankim, vitkim grančicama i bijelom glatkom korom što se može ljuštiti na listiće tanke poput papira. Mlade grančice su smeđe, a kasnije se objese; prekrivene su smolastim žlijezdama.
Kužnjak je jednogodišnja biljka koja ima vretenast korijen te uspravnu, razgranatu stabljiku, koja naraste do 1 m visine. Listovi su nasuprotni, veliki, s kratkom peteljkom, jajoliki ili eliptični, duboko nazubljeni i šiljasti.